Quem gosta de café costuma querer saber tudo sobre ele. Por isso, contamos aqui a história da bebida: como foi descoberta e como se espalhou pelo mundo.
A lenda de Kaldi
A história começa por volta do século IX, na região da atual Etiópia, na África. Segundo a lenda, um pastor chamado Kaldi percebeu que suas cabras ficavam agitadas e mais dispostas depois de comer os frutos avermelhados de um arbusto da região. Um monge resolveu experimentar os frutos em infusão e notou que a bebida o ajudava a se manter acordado durante as orações noturnas.
Da Arábia para a Europa
A bebida se popularizou entre os monastérios, mas foram os árabes os responsáveis por difundi-la. O café chegou à Europa conhecido como "vinho da Arábia", e, por volta do século XVI, os primeiros grãos passaram a ser torrados na Pérsia.
Os árabes dominavam todo o processo de cultivo e preparo e restringiam o acesso de estrangeiros às mudas. Esse monopólio foi quebrado no fim do século XVII pelos holandeses, que iniciaram plantações experimentais. Mais tarde, eles presentearam a França com uma muda, e em pouco tempo o cultivo se espalhou pelo mundo.
As primeiras cafeterias
Em 1683 foi inaugurada a primeira cafeteria de Viena, na Áustria, que difundiu o hábito de tomar café adoçado e com leite. Durante o Iluminismo, as cafeterias viraram ponto de encontro na Europa. A tradição permanece até hoje: o café segue presente em longas conversas, reuniões importantes e encontros culturais.
Na próxima parte desta série, contamos como o café chegou ao Brasil.